化学在发展过程中，不断与其他学科交叉融合，在能源、环境、信息等领域发挥越来越重要的作用，并将继续为民众的“吃穿住行”做出不可替代的巨大贡献。赵东元认为，当前化学学科的主要任务和发展是以社会需要为导向，寻找和合成最佳的化合物和材料，发展分析检测新方法。

　　能源是人类活动的重要物质基础，化学和能源息息相关。赵东元表示，科技创新是解决未来能源问题的途径，而化学新材料的创制和应用在其中起到重要作用。“化学家在碳基能源利用中有非常多成果，把碳基能源转化为清洁能源离不开化学材料，化学材料是能源利用的基础。”他为公众科普了诸多可再生能源的现状与使用，如太阳能、生物质能、水能、风能、地热能等，并介绍了介孔材料的最新发展。

　　针对化学研究发展趋势，赵东元表示，化学研究在加强不同学科间的交叉和融合，解决生命科学、材料科学、环境化学、能源化学等领域的基本化学问题；使理论和实验结合更紧密；加强研究分子以上层次及尺度效应和多尺度问题；探讨合成化学的新方法；由造成污染的传统化学向绿色化学转变；拓展新实验方法的建立和方法学研究。

　　讲座主题报告结束后，赵东元与中国石化上海石油化工研究院院长、绿色化工与工业催化国家重点实验室主任杨为民，复旦大学化学系教授、国家杰出青年基金获得者、“973”项目首席科学家施章杰，复旦大学化学系教授、国家杰出青年基金获得者贺鹤勇，上海师范大学化学系教授、博士生导师万颖，围绕化学科学的前沿领域问题和最新研究成果，以及公众关心的热点问题展开互动交流。

　　据悉，本次活动由上海市科学技术协会、上海市新闻出版局主办，上海市化学化工学会、 上海科协大讲坛、新华网“科普中国-科技前沿大师谈”承办。