她是新药研究领域的优秀科学家代表，多年深耕药物化学基础研究，在Science、Chem Rev、Angew Chem Int Ed、J Med Chem等国内外重要刊物上发表论文300余篇；她在重大疾病药物研发中取得系列研究成果，在多个疾病领域发现10余个候选新药，7个处于临床研究，获国内外授权专利78项，实现技术转让7项，为推动我国新药发展作出重要贡献。而同样在今年，她还荣获了上海市科技进步奖一等奖。

在众多获奖原因中，有一条特别醒目——“她带领团队发现了抗新冠病毒候选药物DC402234，在美国启动I期临床。”在目前全球疫情反复的时刻，这无疑是一道希望之光。“我们其实早在十几年前就开始关注抗冠状病毒的药物研究了。”冰冻三尺非一日之寒，柳红说，“在2003年的SARS期间，蒋华良所长牵头组建攻关团队，我们是攻关团队成员之一。也是在那时，我开始做冠状病毒的药物研究。”

十几年的研究积累，构建了针对抗冠状病毒的化合物库。“所以这次新冠爆发后，我们快速根据新冠状病毒转录、复制机制以及相关酶的结构特征，设计并合成了系列化合物，在蒋老师和所领导的沟通和帮助下，我们很快就把化合物送武汉病毒所测试活性，发现了临床候选化合物，快速完成了临床前研究，通过IND申报，目前在美国做I期临床研究。”

在自身领域成绩颇丰的背后，是柳红一贯低调的行事风格。她很少接受采访，平日就埋头于新药研发工作之中。出生在医生世家的她，从小就看着爷爷给别人看病长大。“我爷爷在当地给小孩子看病很有名！”在柳红童年的记忆中，爷爷根据临床经验，形成了自己独特的用药方案。“我当时就觉得蛮有趣的，后来读书很喜欢化学。”高考时，她就选择报考中国药科大学。“当时是我报考的第一志愿，后来就被录取了。”

1999年，柳红获得中国药科大学药物化学专业理学博士学位，同年进入中科院上海药物所从事博士后研究，师从嵇汝运、陈凯先和蒋华良，2001年9月博士后出站留所工作至今。“做人、做事、做学问，是几位导师经常教导我的，也是我现在反复对我的学生们强调的。”柳红感慨道，“2006年在嵇汝运先生和蒋华良老师的介绍和影响下，我加入了民盟。”

从上海市优秀学术带头人到全国优秀科技工作者，从全国三八红旗手到中国青年女科学家奖……柳红把这些荣誉看得很淡。2011年柳红将青年女科学家奖的10万元的奖金，直接捐给了民盟的烛光工程。“在创新药物研究过程中，没有什么定律，只有经验的总结或者典型案例，这些经验和悟性就要靠研发人员自己研究摸索和慢慢积累。”在她看来，作为科研人员，特别做创新药物的科研人员，就是要踏踏实实地做好自己的本职工作。“把现有的实验成果能够顺利推进，发现更多更好的药物能在临床应用，这就是我最大的愿望。”