有机磷化合物类化学武器可以干扰人的神经细胞信号，典型的代表有索曼、沙林毒气。在叙利亚，在诸多战争中，这些化学武器所到之处，生灵涂炭。科学家们希望可以开发出能够灵敏检测化学武器物质的技术，在发现的同时，还能够将其一举"歼灭"。

英国University of Sheffield 的Mike Ward 领导的研究小组在这一领域上迈出了重要的一步。他们开发出有着巨大中空结构的自组装笼状超分子。而小分子的化学武器物质，则是这些超分子的客体物质。

笼状超分子本身并不是多么高深前沿的物质。但是，而Ward却喜出望外地发现，它们似乎能有效地结合烷基磷酸酯类物质。在实验室中，直接使用化学武器物质往往过于危险，烷基磷酸酯由于具有相似的分子尺寸与形状而又没有过强的毒性，往往作为化学武器的"替身"来加以研究。

在超分子笼的每个顶点分布着二价钴或镉，每条边则有双(吡唑-吡啶)配体构成。在水溶液中，超分子笼主体与磷酸酯客体在疏水作用下进行结合。 疏水的分子取代原有的水分子，进入到疏水空腔中，并彼此之间形成氢键，这个过程在能量上也更有利。

另外，在使化学武器试剂失效的同时，这种技术还有指示作用。笼状超分子原本是发光的，而一旦与烷基磷酸酯结合，发光则被猝灭。

英国Durham University 的无机化学家Jonathan Steed 对此评论道： 化学武器的确是可以被强效氧化剂消灭，但是高灵敏的分析检测方法同样需求很大。在安保形势严峻的地区尤其如此。

该课题组的下一个目标就是利用该技术将化学武器物质催化分解，并不额外产生有害物质。并以此建立一种处置化学武器物质的新方法。

参考文献：

Taylor, C. G. P.; Piper, J. R.; Ward, M. D., Binding of chemical warfare agent simulants as guests in a coordination cage: contributions to binding and a fluorescence-based response. Chemical Communications 2016, 52 (37), 6225-6228.